送醫治療或留在家中往生？

　　當病人情況變壞時，照顧者的直覺反應就是送醫院請醫師診治。如果病人年紀已大，或是加上重度失智合併其他疾病，那麼送醫可能只是再度折磨；可是在此情況下不送醫院是合法的嗎？如果病人意識清楚，當然有拒絕醫療的權力，但如果意識不清而無法判斷，那麼就要依法律規定，請醫療團隊評估。

　　病人自主權利法在108年開始實施，此法律讓病人在意識無法判斷時，可由醫療代理人決定:是否要接受維生醫療或營養餵食方式? 但是此法之啟動應在特定臨床條件發生時，要請兩位專科醫師判斷是否符合不給維生醫療的條件，要在醫師評估後，才能進行。所以重度失智者或其它重大疾病之患者在家情況惡化時，應該送醫院，請求醫師評估有無下列情形: 末期病人、不可逆轉昏迷、永久植物人狀態或極重度失智等。

　　依病人自主權利法規定，需要病人意識清楚時，先預立醫療決定並簽署相關文件，而後醫療代理人才能代為決定。若是病人沒有預立醫療，等到昏迷時，家屬就不能依據病人自主權利法，要求停止醫療。那怎麼「善終」呢？此時可由法定代理人(最親近的家屬)決定，在二位專科醫師判定為疾病末期或極老衰弱，且無治癒之可能，近期死亡無可避免時，那就依「安寧緩和醫療條例」，停止急救及維生醫療。

　　總結上述分析，具有慢性重大疾病之病患，若是能在平時就透過「預立醫療照護諮商」的過程，事先立下書面意思，那麼在發生特定臨床條件時，醫師就可依意願，完成善終願望，減少照顧者的心理壓力。若是沒有預立醫療決定，那就要看專業評估能否適用末期病人的安寧緩和醫療條例，若符合再由法定代理人決定，是否放棄維生醫療措施。換言之，慢性病人狀況惡化後，是否該急救或給予營養維生，仍然需送醫院由醫師評估，再依病人或家屬意願決定。